糖尿病眼底病变是很常见、最容易引起失明的糖尿病并发症。它的发生原因通俗地讲是由于血糖高，血管好像长时间泡在浓糖水里一样，使血管的管壁受损，影响血流。但是这些血管供应的组织还需要血液来营养，因此人体认为这些血管闭锁的地方是缺血了，就努力再长出一些新生血管，好给这些地方供应血液。这些血管和以前的血管可不一样，它们很脆弱、管壁很薄，也没有弹性，因此很容易破裂，导致大量出血，最后使视力下降，严重的导致失明。

下面的眼底照片可以明了地说明糖尿病的眼底改变过程。

正常的眼底，干净，红润，血管清晰，视力良好。绝大部分糖尿病人在得病的前5年时间里，眼底并没有明显的改变，保持着良好的视力，此时应该定期检查，将控制糖尿病作为主要的任务。

这是中度的眼底病变，可以见到有渗出，视网膜水肿，血管的异常。此时患者的视力已经受到影响，此时必须及时治疗，减缓病变发展的速度，保护视力，否则会进展到视力难以保持的程度。

这是比较严重的眼底病变，眼底广泛的出血，血管、神经等组织出现不同程度的损害，视力严重受影响。此时的治疗只能是挽救性的治疗，尽量维持当前的视力，使其保持的时间更长，很难再提高视力。但病人往往会在一年到几年的时间里，出现并发症而几近失明。

任何患有糖尿病的人都可发生眼底病变。患者糖尿病史越长，就越容易发生眼底病变。糖尿病发病5年以上者，有五分之一到一半的人得病，糖尿病20年以上有七成会患病。同时，血糖控制不佳，吸烟、高血压、饮酒都可加重病变。

糖尿病眼底病变的初期可无症状，继而视力轻度下降，随着病情发展，视物显著模糊，直至完全失明。有的患者可突然失明，这主要因为发生了玻璃体出血；有的患者在失明的同时还可有眼痛、眼胀的症状，这可能已发生了继发性青光眼。所以对此病要做到定期检查眼底，对出现的病变及早治疗、规范治疗，才能延缓病变的发展，保持较长的清晰视力。